Lo spostamento deve essere un numero compreso tra 1 e 25; un spostamento zero non ha molto senso, in questo caso si otterrebbe un cifrato uguale al chiaro; spostamenti negativi hanno senso e sono accettati dal demo qui sotto, ma non forniscono nulla di nuovo, uno spostamento di -1 equivale a uno di + 25, uno spostamento di -2 equivale a uno di + 24 e così via.
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Nel suo scritto Jefferson propone 36 come valore conveniente di N, perché così il cilindro viene ad avere una lunghezza che sta comodamente in una mano. Ovviamente si possono usare altri valori di N; per N = 1 avremmo un banale cifrario monoalfabetico e ovviamente tanto maggiore N tanto maggiore la segretezza del cifrario. Nel cifrario di Bezieres il numero di dischi è 20; nella M-94 erano 25.
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